Жила в Сибири, в одной деревне, в зажиточной крестьянской семье Генриха и Марии пятилетняя девочка Юстина, которая была для своих родителей самой доброй, хозяйственной и красивой.
Дом родителей Юстины был построен из самана, крыша крытая листовой жестью, окна двухстворчатые с деревянными ставнями, пол из тесаных досок, крашеных в коричневый цвет. Пристройка к дому, где в весеннее время стояли гнезда домашней птицы, была обмазана глиняным раствором с соломой. В хозяйстве Генриха и Марии были гуси, куры, овцы, коровы, свиньи, пара лошадей и много всякой хозяйственной утвари.
В весеннюю пору, когда только оделся березовый лес и за огородом начала зеленеть степь, вывели потомство утки и гуси. Последней осталась рябая трехгодовалая квочка, сидевшая в гнезде, как пышная дама в широком платье. Гнездо стояло в пристройке на глиняном полу, который мать Юстины один раз в неделю белила известью или белой глиной, взятой в одной из лесных ям.
Девочка очень любила ухаживать за домашней птицей, особенно за цыплятами, следила, чтобы у малышей всегда стояли деревянные чашки с водой и кормом. Когда наседка ненадолго покидала гнездо, Юстина осматривала кладку, проверяла, нет ли разбитых или треснутых яиц. Возле Юстины терлась кошка Мурка, которой было наказано стеречь от крыс будущих цыплят. Решив украсить гнездо свежими цветами, девочка быстро, как ветер, в своих вязаных тапочках с подшитыми подошвами побежала по деревне мимо дворовых ребятишек, играющих в кости.Неподалеку в степи пастух Филипп шумит своей гремящей пастушьей палкой, шагая по зелёной, ещё мокрой траве, и покрикивает коровам: «Хоу-хоу…». С окраины деревни доносятся звуки гармошки и песня «Сюзанна». Юстина постояла, заворожённая звуками песни, и побежала по тропинке вдоль огорода в березовый лес, к большой цветочной поляне. Вернувшись, разложила свой букет по краю гнезда, и в пристройке сразу запахло свежим лугом.
Узнав от матери, что до появления на свет цыплят осталось совсем немного времени, девочка спала беспокойно, поворачивалась в постели с боку на бок. Проснувшись раньше обычного, была готова сразу бежать к любимой квохтушке. Но мама велела завтракать, разложила в тарелки вареные яйца, обжаренную картофельную колбасу, разрезала домашний каравай хлеба, масло, налила в кружки приготовленный на молоке кофе из цикория.
В пристройке мать и дочка взяли сито и стали осторожно вынимать из-под рябой квочки яйца, чтобы узнать, есть ли в них живые цыплята. Негодных оказалось всего три. Узнав, что цыплята появятся на следующий день, довольная Юстина побежала играть со своим маленьким братишкой Вилли.
На следующее утро девочка, потянувшись в кроватке, сонными глазами осмотрела комнату. На подоконнике кувшин, накрытый чистым полотенцем с вышивкой, сундук, застеленный вязаной скатертью. Перевела взор на икону, глубоко вздохнула и скрестила свои ручонки в знак чистой любви к Богу, как учила её мама. Комод, стоящий в углу, тоже был украшен скатертью с красивой вышивкой и двумя накрахмаленными связанными крючком голубями. Через открытую кухонную дверь видна длинная скамейка, на которой в холодные зимние вечера они грелись с отцом, матерью и братишкой Вилли. На угловой полке для посуды появилась новая занавеска с вышитыми цветами, что означало приближение праздника Вознесения Христа.
Умывшись и позавтракав, девочка побежала в пристройку, где обнаружила первого вылупившегося цыпленка. Взяв его в ладошки, перенесла в старую отцовскую шапку, как это всегда делала мать. Поставила на подоконник шапку с маленьким желтым комочком и стала внимательно разглядывать его. Заметив на головке белое пятнышко, подумала, что у цыплёнка будет хохолок.
– Да, я буду звать его Хохолок, – радостно решила девочка.
Спустя немного времени на свет появились все восемнадцать цыплят, которых заботливая квочка стала выводить на прогулки. Если к малышам приближалась хищная птица, она расправляла крылья, взъерошивала перья и прятала потомство. Однажды прилетела ворона и хотела утащить Хохолка, но Юстина быстро сообразила, кинула камнем в птицу, и та, испугавшись, улетела. После этого случая Юстина еще прилежнее присматривала за хозяйством. Она поставила на заднем дворе деревянную чашку с водой, насыпала корм и собирала в старый глиняный кувшин кузнечиков. Девочка громко хохотала, наблюдая, как шустрые цыплята с мамой-квочкой догоняли прыгающих в разные стороны насекомых, высыпанных из кувшина.
И каждый раз она особо подкармливала любимчика.
Рябой Хохолок чуть подрос. В один из майских дней свежий ветерок повеял с той стороны, где когда-то Юстина рвала цветы для будущих цыплят. Прямиком через огород на знакомый запах разнотравья отправился цыпленок на большую поляну в березовой роще. Просторы леса раскрылись перед Хохолком, он радостно захлопал своими маленькими крылышками и быстро побежал к солнечной цветущей поляне, где кружились бабочки, стрекозы, жужжали пчелы, прыгали с былинки на былинку кузнечики. С раннего утра и до позднего вечера цыпленок провел в поиске пищи, исследуя этот неведомый ему раньше мир. Когда день стал клониться к вечеру, в растущей на краю поляны березе Хохолок нашёл небольшое дупло, которое стало для него укрытием и ночлегом. Страшновато было ночью в берёзовом лесу: то закричит сова, то хрустнет ветка под лапой ночного зверя. Зато на рассвете его разбудило пение птиц и мир вновь стал прекрасным.
Юстина искала своего любимца и в доме, и во дворе, но безрезультатно.
На второй день она отправилась в лес, но не откликнулся цыплёнок, слыша сквозь полуденную дремоту знакомый голос.
Ни с чем вернулась девочка домой.
На следующий день, разбуженный пением птиц, цыпленок увидел суслика, который в утренние часы пил росу на траве и умывал мордочку и шерстку. Потом на поляну вышла косуля, стала щипать сочную траву. Через некоторое время мимо пронесся, как угорелый, заяц, испугав чуть ли не до смерти нашего Хохолка. Одинокому цыпленку стало горько, что его некому защитить, опечаленный, он побрел по лесной поляне. После дневных переживаний, поворошив сухие листья, он вновь забился в дупло и заснул тревожным сном.
На солнечной и росистой зорьке бочком Хохолок выбрался из убежища в поисках пропитания и случайно оказался на знакомой тропинке, которая привела его в родной двор. Радостно встрепенулась мама-квочка, стала старательно разгребать когтями землю, чтобы найти для цыплёнка червячков и зернышки. Призывно квохча, отправилась со всем выводком к дому. Вот тут Юстина и увидела своего потерявшегося любимца.
Прошло время. Цыплята выросли в курочек и петушков. Цыплёнок Белый хохолок стал образцовой мамой-квочкой, которая на следующий год водила свою ораву малышей на заднем дворе.
(Рассказ о детстве моей прабабушки Юстины).
Все самое актуальное, важное и интересное - в Телеграм-канале «Немцы Казахстана». Будь в курсе событий! https://t.me/daz_asia
