Тоня была самой младшей из шестнадцати детей в семье Бутовых. «Бут» по-польски – ботинок, и детей из этой семьи деревенская ребятня часто дразнила то «ботинком», то «обувкой». Дразнилки эти были среди поселковых ребят безобидным развлечением. В свою очередь, и бутовские придумывали своим сверстникам клички, например, из фамилии Топынога получилось «топтыга», из Тышенберг – «тышка», из Дыновских – «дыня».
Жили в украинском селе Лозино, на Житомирщине, одной большой и дружной семьей люди разных национальностей, постепенно смешиваясь, и, если бы не сталинские перегибы и репрессии, ущемление по национальному признаку, кто знает, «чистых» украинцев или русских, поляков или немцев с годами не осталось бы здесь вовсе. В тридцатые годы выселению из Западной Украины подверглись десятки тысяч «неугодных» немцев, поляков, болгар, евреев – в основном в Сибирь. Как считала власть, от греха подальше. Да и война внесла свои коррективы в устоявшуюся жизнь небольшого поселка.
Запах Родины, давно забытое, спрятанное в глубинах души безмятежье, только-только стали робко вкрадываться в жизнь, уставших от войн, поборов и нищеты, людей. Село потихоньку вставало на ноги после революционных событий и переборов с продразверсткой и коллективизацией. Люди обзаводились своим личным хозяйством, выращивали пшеницу, овес, ячмень, просо. Огромная семья Бутовых тоже разжилась кое-каким хозяйством, помаленьку выходила из бедности и уже увереннее смотрела в будущее. Работать приходилось всем – от мала до велика.
У Тони так же, как у всех в семье, были свои обязанности.
– Отлынивать от работы негоже, – приговаривала Тонина мать, когда та с подругами просилась на речку Лозинку покупаться в жаркий день. Увы, это удавалось очень редко. Рабочий день у детей длился почти столько же по времени, как у взрослых. Детство Тони было безрадостным, как и у многих ее сверстников в деревне. Надо было делать уборку в большом доме, пасти гусей, выгонять в стадо коров, помогать старшим пропалывать картошку, которой, казалось, нет конца, таким большущим был огород. Картошка-то и была основным блюдом большой семьи. Ею еще кормили свиней, добавляли в пойло коровам, очистками подкармливали кур.
После третьего класса отец не отпустил больше младшую дочку в школу. Тоня, как и старшие дети (кто еще не отделился от родителей), должна была помогать по хозяйству. А учиться она очень хотела. Тоня Бут была одной из лучших учениц в классе, и учитель часто хвалил усердную девочку, это ей нравилось, и она старалась вдвойне. Особенно легко Тоне давалась математика. Подрастая, девушка втайне от родителей мечтала накопить денег и убежать из дома (куда – и сама не знала), чтобы выучиться на фельдшера, а потом устроиться на работу в больницу. Ей нравились люди в белых халатах. Однажды в детстве она побывала с отцом в районной больнице и на всю жизнь запомнила этот день.
– Папа, а почему на тетеньках белые платья, они – ангелы? – спросила Тоня отца. Про Бога и ангелов в белых одеждах ей втолковывала бабушка, старая, согнутая от непосильного труда женщина, глубоко верующая.
– Это не платья, это больничные халаты, которые носят врачи. А белые они потому, что работать с теми, кто болеет, надо обязательно в чистых, белых одеждах. Если на белое попадет грязь, то это сразу будет хорошо видно, и халат надо постирать. А на темном грязное заметить труднее, – попытался объяснить отец.
– Это чтобы на них было видно грязную землю, да? – по-своему поняла девочка объяснение отца. Мать ругала Тоню, когда она, играя с подружками на улице, неосторожно пачкалась в земле.
Девочке казалось, что она попала в какую-то белую сказочную страну или на небо к ангелам.
***
Но белые одежды Антонина не носила никогда; серые, темные – на долгие годы прочно заняли место в ее скудном гардеробе, заполнив своими неяркими оттенками все жизненное пространство в нерадостной судьбе Тони. Она, судьбинушка, распорядилась по-своему – жестоко и бескомпромиссно…
Но прежде, чем беда впервые постучалась в ее окно, Тоня познала и счастливые дни, короткие, как мгновение.
***
– Тоня, тебя Роберт зовет, – шепнула ей на ушко подруга Катя, пробравшись в огород, где Тоня пропалывала картошку.
Тоня с Катей были неразлучны и всегда делились всеми девичьими секретами, ничего не утаивая друг от друга. Катя знала о тайной симпатии Роберта Тышенберга и Тони Бут. Тоня же, в свою очередь, выручала свою подругу, когда Катю Хомякову приглашал на свидание Петька Мереха. Эти скрытые свидания уже всем в деревне были известны, но молодые люди пока стеснялись открывать свои чувства. Тоня, невысокая, темноволосая, чернобровая, спокойная и уравновешенная, а Катя – выше своей подруги на целую голову, с копной волос пшеничного цвета, с бесинками в светлых, с серыми крапинками глазах, задорная и веселая. Видимо, разные по характеру люди тем самым и притягивают друг друга, когда зарождается крепкая дружба.
У Антонины сердце екнуло от радости: снова Роберт пригласит ее на свидание… Она поправила на голове косынку, побежала к корыту с дождевой водой, которая накапливалась, сбегая по желобку на крыше, смыла с ног пыль, обула танкетки и степенно вышла за калитку. Роберт стеснительно переминался с ноги на ногу, ожидая любимую девушку. Она постаралась скрыть свое волнение, но глаза горели счастьем: ее полюбил самый красивый парень в деревне. Многие девушки вздыхали по такому завидному кавалеру, но он почему-то выбрал Тоню. В глубине души она сама удивлялась этому его выбору, но и гордилась перед подругами. Нельзя сказать, что Тоня была красива, и статью-то особой Бог не наградил, но в ней угадывалось столько женского обаяния, такой внутренней чистотой лучились ее темно-карие глаза, что на нее обращали внимание многие парни. Девушка не без основания считала, что, к примеру, Катерина, ее подруга, и то больше подошла бы по внешности к Роберту – оба высокие, яркие, запоминающиеся. Но тут как Бог на душу положит. Петька, кавалер Кати, наоборот – щуплый, невысокого роста. Но, в отличие от Роберта, это был смелый, решительный парень, умел красиво ухаживать за девушками, и тут ему равных не было. Он кондебобером ходил вокруг Катерины, сыпал комплиментами, завораживал жгучими взглядами. Трудно было устоять перед таким кавалером. Катя шепотом рассказывала своей подруге о том, как сладко обнимает ее на свиданиях Петро. Дело у них шло к свадьбе.
– Приходи вечером к речке, на наше место, – смущаясь и краснея, пригласил Роберт Тоню. На последнем свидании Роберт робко чмокнул в щечку свою подругу. Тоне показалось, что весь мир перевернулся, таким оказался этот поцелуй: новое, неизведанное чувство испытала она, и не справившись со стеснительностью, убежала от парня. Антонина сразу поняла, что свидание сегодня будет особенным.
– Коров подою и приду, – ответила девушка и скорей спряталась за калитку.
В руках у нее все спорилось, она даже не замечала усталости от тяжелого труда, вспоминала свои встречи с любимым и порхала как бабочка. Вечером она помогла старшей сестре Елене подоить коров, умылась дождевой водой и надела свое любимое ситцевое в синий цветочек платье. Приличный отрез ткани отец купил года два назад в районном центре, куда возил на продажу масло и картошку. Мать скроила три платья своим дочерям. По тем временам это было богатством! Девушка расчесала густые волосы, заплела косы и корзинкой уложила их на затылке.
Роберт тоже принарядился, надев темно-серый костюм, который в семье Тышенбергов мужская половина носила по очереди. Он сегодня волновался сильнее, чем при первых свиданиях. Днем молодой человек сказал родителям, что хочет жениться.
– Все-таки на Антонине решил жениться? – спросил отец.
– Откуда вы знаете? – удивился Роберт.
Мать с отцом рассмеялись.
– Да уж весь хутор об этом гутарит, – на украинский манер ответила мать.
– Ничего, хорошая девушка, – констатировал отец, – серьезная, работящая. Женись!
Ирина Винтер
Продолжение в следующем номере.
Все самое актуальное, важное и интересное - в Телеграм-канале «Немцы Казахстана». Будь в курсе событий! https://t.me/daz_asia
