Натуралист и путешественник Александр Иванович Шренк родился 4 февраля 1816 года в Тульской губернии, умер 25 июня 1876 гг. Отец – Иван Григорьевич (Иоганн Дитрих) фон Шренк (1780-1834 гг.), мать – Леопольдина Евстафьевна (Леопольдина Августа), урожденная баронесса Клодт фон Юргенсбург (1794–1964 гг.)
В 1837 г. Александр окончил философский факультет Дерптского университета и сразу же был принят в Санкт-Петербургский ботанический сад, по заданию которого предпринял рейд по тундрам Европейского Севера. Скромную по задачам ботаническую поездку он превратил в исключительное по своей значимости путешествие, которое ученые справедливо считают классическим.
Исследовал Большеземельскую и Малоземельскую тундры, Канин полуостров и Югорский Шар, остров Вайгач и Полярный Урал (кстати, название Полярный Урал дал А.И.Шренк, чтобы отделить своеобразный и очень суровый крайний Север с его безлесными горами и тундрами от более мягкого Полярного Урала). Шренк готов был отклониться на десятки верст в сторону, чтобы взглянуть на интересовавшие его горы и растения. О тех местах, которые ему не удалось посетить, он собирал сведения от местных жителей.
Во время семимесячного путешествия А.Шренк успел собрать поразительное для столь краткого времени количество материалов, которые он передал в Петербургский ботанический сад. Исследователь уточнил данные о границах леса, указал пределы распространения некоторых деревьев, первым посетил кряж Пай-Хой, выяснил геогностическое строение параллельных горных складок Северного Урала, описал берега Югорского Шара, южную оконечность о. Вайгач, бассейн реки Хайпудур и пр.
Весь собранный материал ученый обработал и издал в двух объемистых томах, назвав «Путешествие к северо-востоку Европейской России через тундры самоедов к Северным Уральским горам». В этом труде дан орографический и геогностический обзор Северного Урала, описана гидрография посещенных местностей, большое место в нем отведено физико-географическому обзору районов, заселенных ненцами, заметкам о их быте, обычаям, народным песням и сказкам, а также словарю ненцев и коми (словарь составил 905 слов самоедского и зырянского языков), дана сводная таблица географического распределения растений, описание 352 видов растений Большеземельской тундры.
Немалое место в работе Шренка уделено истории путешествий в северо-восточную часть Европейской России, описанию животного мира и промыслов морского зверя в Белом море и ненецких тундрах. В ней мысль о необходимости соединения наиболее крупных рек Европейского Севера в единую систему водных путей и предложение прорыть канал между Печорой и Волгой.
Северная часть Урала и прилегающие к нему районы Печоры были для науки неизвестным краем. На основании многочисленных наблюдений и сведений, полученных от местных жителей, Шренк исправил карту Архангельской губернии, правильно нанес на карту бассейны рек Печора и Уса, первым указал на наличие вечной мерзлоты в Полярном Урале. Материалы исследователя были использованы, в частности, академиком Л.С.Бергом в его капитальном труде «Климат и жизнь».
С целью собрать материалы «относительно разведения хлебных растений и распространения замечательных зверей» ботаник Шренк исследовал Лапландию. Экспедиция началась в 1839 г., спутником был геолог О.Бетлинг. Шренк двинулся на восток от Кольского залива по берегам Северного Ледовитого океана с намерением добраться до Белого моря, а Бетлинг отправился на запад. Через несколько недель путешественники встретились около устья р. Поной. Обследовав вместе водораздел – «песчаный хребет высотой около 45 метров» – между Белым морем и Онежским озером, путешественники высказали мысль о желательности соединения каналом Балтийское и Белое море (Беломоро-Балтийский канал).
По пути в Санкт-Петербург, куда путешественники решили добраться по воде, они обследовали значительную часть берегов Онежского и Ладожского озер. Наблюдения Шренка дополнили прежние научные представления данными о распространении древесных пород, о северном пределе лесов в финской и русской Лапландии, об особенностях развития ели, сосны в условиях Кольского полуострова. Впервые нанес на карты Тиманский кряж.
В 1840 г., получив звание ботаника для путешествий, Шренк был направлен Ботаническим садом в Джунгарию, где в 1840-1843 гг. собрал большие ботанические коллекции, обработанные затем Фишером, Мейером и Траутфеттером, выполнил также географические наблюдения. В 1840-1841 гг. Александр Иванович посетил побережье о. Балхаш, впервые обследовал и нанес на карту Джунгарский Алатау, описал озера Сасыкколь и Алаколь. Перезимовав в Барнауле, Шренк в 1841 г. сделал второе путешествие на Алатау и Тарбагатай, проник до гор Тахты-Барлик и озера Джаланаш-Куль.
В 1843 г. пересек Центральный казахстанский мелкосопочник, осмотрел западный берег озера Балхаш, заснял небольшой участок течения рек Или и Лепсы и др. Итогом работы явилась карта обследованных территорий, установил, что сравнительно недавно озера Балхаш, Сасыкколь и Алаколь составляли единое целое, впервые пришел к верному выводу о существовании крупной Балхаш-Алакольской котловины. Собрал большую коллекцию растений, включавшую много новых видов. Шренк был первым ученым, посетившим нижний берег Балхаша в низовьях р. Или и на западной части Чу-Илийского водораздела. Большая часть описаний его путешествий осталась в виде рукописей в библиотеке Ботанического сада. В 1848 г. защитил диссертацию «Orographisch-geognostische Uebersicht des Uralgebirges im hohen Norden», утвержден в звании приват-доцента. Деятельность Шренка была отмечена половинной Демидовской премией (1850 г.).
С 1850 г. жил в своем имении в Лифляндии. В 1852 г. защитил в Дерптском университете диссертацию на степень магистра под заглавием: «Uebersicht des oderen silurischen Schichtensustems von Liv-und Estland». До 1853 г. читал лекции по ориктогнозии, минералогии, общей геогнозии и геологии. В 1858 г. защитил диссертацию на степень доктора философии. Шренк был одним из учредителей общества естествоиспытателей при Дерптском университете. С 1868 г. жил в Дерпте. В составе большой Комиссии Русского географического общества Шренк участвовал в разработке проекта организации и программ исследований арктических станций 1-го Международного полярного года. Действительный член МОИП (с 1848 г.).
Умер А.И.Шренк от тифа 25 июня 1876 года. В его честь названы: ель Шренка, Шренка острова (Карское море, залив Миддендорфа); Шренка река (Печорский край); Шренка река, Шренка россыпепроявления и Верхнешренковская свита (Таймырский полуостров).
Все самое актуальное, важное и интересное - в Телеграм-канале «Немцы Казахстана». Будь в курсе событий! https://t.me/daz_asia
